Terres islandaises sous les aurores

Dimanche: Suisse–Reykjavík
Vol vers Keflavík. Transfert avec le Flybus pour Reykjavík (sans guide). Premières découvertes individuelles. Repas du soir libre (non compris) et nuitée dans la capitale.

Lundi: Cercle d'Or (env. 300 km)
Début du voyage en direction des plateaux volcaniques d’Hellisheiði. Continuation jusqu’à la zone géothermale de Geysir où le geyser Strokkur éjecte sa colonne d’eau et de vapeur sur une hauteur de près de 20 m toutes les 5 à 8 minutes. Courte balade sur le site avant de regagner, non loin de là, la fameuse chute de Gullfoss où la rivière Hvítá se jette en deux temps dans un beau canyon.
Poursuite de la route à travers la région de Laugarvatn et par les landes de Lyngdalsheiði afin de regagner les rives du lac de Þingvallavatn et le parc national de Þingvellir. Sur notre route en direction de Þingvellir, arrêt au Spa Fontana pour un moment de détente (en option, durée env. 1h). Vous pourrez y apprécier plusieurs bassins d’eau chaude, des saunas et, pour les plus courageux, les eaux froides de Laugarvatn, le lac attenant au Spa. Choc thermique garanti !
À Þingvellir, balade au milieu d’une vaste plaine d’effondrement striée de failles que l’on doit à l’écartement des plaques tectoniques. C'est ici, et plus précisément au niveau de la plus large et de la plus belle de toutes ces failles, Almannagjá, que dès le début du 10e siècle, se rassemblèrent chaque été les chefs vikings afin d'établir les lois du pays.
Continuation en direction du Hvalfjörður, le « fjord de la baleine », puis du village de Borgarnes, notre étape pour la nuit. Repas de midi libre en cours de route (non compris).
En soirée, si les conditions météorologiques le permettent, vous ferez une petite sortie pied à proximité de l'hôtel pour partir à la chasse aux aurores boréales. Si les conditions n’étaient pas idéales, cette excursion serait reportée au lendemain. (Rappel : Les aurores boréales sont un phénomène naturel étroitement lié à l’intensité des vents solaires et à leur interaction avec le champ magnétique de la Terre. Leur observation ne peut jamais être garantie à 100%, même si le ciel est dégagé.)

Mardi: péninsule de Snæfellsnes (env. 250 km)
Départ en direction de la splendide péninsule de Snæfellsnes. Dans un premier temps, vous en visitez la côte Sud. Arrêts à Búðir pour sa petite église en bois entourée d’un champ de lave et de beaux rivages composés de roches volcaniques noires et de sable blond. À l’approche du majestueux volcan-glacier Snæfellsjökull que Jules Verne imagina être le point de départ de son Voyage au Centre de la Terre, découverte des côtes déchiquetées aux abords des hameaux d’Arnarstapi et Hellnar. Formées d’orgues basaltiques et peuplés d’oiseaux de mer, ce site est une invitation à la contemplation et offre un cadre merveilleux pour une courte balade en bord de mer…
Découverte du parc national de Snæfellsjökull à l’extrémité Ouest de la péninsule, balade le long de côtes sauvages mariant à la perfection ambiances marines et volcaniques, notamment dans la baie de Djúpalónssandur.
Visite de la grotte de Vatnshellir où vous découvrez les restes d’un ancien tunnel de lave, vieux de 8000 ans et situé à 35 mètres sous la surface (visite incluses).
Aux termes des visites de la journée, vous regagnez le port de Stykkishólmur sur la côte Nord de la péninsule de Snæfellsnes.
Repas de midi libre en cours de route (non compris). Repas du soir et nuit dans la région de Stykkishólmur.

Mercredi: retour vers Reykjavík (env. 350 km)
En matinée, depuis Grundarfjörður, possibilité de partir en mer dans l’espoir d’y observer les orques et autres mammifères marins qui peuplent les eaux de l’Atlantiques Nord (en option, env. 2h30).
Arrêt pour découvrir la très photogénique montagne de Kirkjufell dans le fjord de Grundarfjörður.
En chemin vers Reykjavík, détour par la belle vallée de la Hvítá, la « rivière blanche ». L’activité géothermique y est virulente par endroit, comme on peut le voir sur le site de Deildartunguhver où une série de micro-geyser crachote 180 litres d’eau bouillante à la seconde ! Plus loin, les chutes de Hraunfossar nous présentent une série de petites cascades ruisselant de sous un champ de lave et se jetant dans la Hvítá. Légèrement en amont, autour de la chute de Barnafoss, le lit de la rivière se resserre et nous fait vibrer au rythme de ses remous tonitruants.
Retour à Reykjavík et tour d’horizon de la capitale en bus avant installation à l’hôtel.
Repas de midi et du soir libres (non compris). Nuit à Reykjavík.

Jeudi: journée libre
Journée libre à Reykjavík. Vous pourrez prendre le temps de flâner dans les rues de la capitale, de faire un peu de shopping, d’apprécier les nombreux cafés et restaurants de la ville ou, pour les plus sérieux, d’aller visiter l’un de ses nombreux et excellents musées !
Repas de midi et du soir libres (non compris). Nuit à Reykjavík.

Nous vous conseillons plusieurs excursions pour cette journée:

- Côte Sud
Découverte de la côte Sud et de ses paysages féériques. Ils sont composés de massifs montagneux chapotés d’énormes glaciers, de rivages tapissés de sable noir volcanique et ponctués de falaises érigées en orgues basaltiques, de campagnes d’élevage et de chutes d’eaux innombrables, toutes plus belles et surprenantes les unes que les autres. Entre autres visites, arrêt sur les rivages de Reynisfjara où les vagues de l’océan viennent s’abattre au pied de superbes falaises d’orgues basaltiques, découverte de la puissante cataracte de Skógarfoss où sous le regard des pétrels fulmar venus nicher par ici, vous vous laisserez arroser par les puissants embruns de la chute, escale aussi à la chute de Seljalandsfoss, aussi belle qu’originale puisqu’il est possible d’en faire le tour à pied… quand elle n’est pas prise par les glaces de l’hiver!
Durée env. 11h, prix Fr. 130.– (incl. transport en bus, accès aux sites visités, guide anglophone à bord du bus, audio-guide disponible en français, Wifi dans le bus)

- Randonnée glaciaire
Sólheimajökull est une langue glaciaire émissaire du majestueux volcan-glacier Mýrdalsjökull dans la région de Skógar. Lors de cette marche d’initiation, vous pourrez explorer en toute sécurité les merveilleuses glaces bleutées, les crêtes et les crevasses profonde du glacier. Tout en profitant des paysages sauvages, vous en apprendrez plus sur le comportement des glaciers et leur impact sur la nature. Aucune exigence technique n'est requise. Un guide spécialisé et expérimenté vous apprendra comment utiliser l'équipement de base, comme les crampons et le piolet qui vous seront fournis. Une bonne condition physique est cependant nécessaire afin d’apprécier l’activité, et il faut être chaussé de chaussure de marche prenant bien la cheville afin d’être en mesure de poser des crampons. Cette excursion prévoit également des arrêts en route afin d‘observer les très belles chutes de Skógafoss et Seljalandsfoss.
Durée env. 11h, prix Fr. 201.– (incl. transport en bus, prêt du matériel technique, guide anglophone, accès aux sites visités)

- The Lava Tunnel – Grotte de Raufarhólshellir
Découvrez l'un des plus longs tunnels de lave naturelle d'Islande. Le long de passerelles bien aménagées et facile d’accès, vous découvrez un monde souterrain illuminé par de superbes jeux de lumières. Expérience impressionnante et surréaliste, comme seule l’Islande sait en offrir !
Durée env. 3h, prix Fr. 119.– (incl. visite guidée en anglais, casque et lampe frontale)

- Balade à cheval
Découvrez le cheval islandais au milieu d'une nature étonnante, juste à la sortie de Reykjavík. Une promenade à cheval sur d'excellents sentiers équestres où vous pourrez découvrir le cheval islandais unique tout en profitant de paysages marqués par l’activité volcanique de la région.
Durée env. 4h dont env. 1h30 à 2h à cheval, prix Fr. 159.– (incl. transfert sur place aller-retour depuis l’hôtel (ou l’arrêt d’autobus le plus proche), équipement technique, encadrement d’un guide anglophone). Important : Pour raisons de sécurité et de confort pour les chevaux, des limites de taille et de poids sont imposées, de même qu’une capacité minimale à savoir communiquer en anglais.

- FlyOver Iceland
FlyOver Iceland utilise une technologie de pointe pour vous donner le sentiment de voler. L‘illusion de planer tel un oiseau et d‘être en immersion complète avec la nature est parfaitement rendue. Vous êtes suspendu dans vos sièges, devant un écran courbe et large d‘une vingtaine de mètres, sur lequel est projeté un film d’une dizaine de minutes qui vous fait découvrir la nature islandaise dans toute sa splendeur. Des effets spéciaux simulant le vent, la brume et les parfums de la nature, s’associent au mouvement des sièges pour créer une expérience inoubliable.
Durée env. 45 min. dont 10 min. de "vol", prix Fr. 40.– (incl. visite en anglais)

- Perlan, Wonders of Nature
Découvrez Perlan, ce centre d’interprétation de classe mondiale vous permettra de tout savoir sur la nature islandaise : aurores boréales, glaciers, volcans, vie marine, oiseaux de mer et bien plus encore. Vous y explorerez une grotte de glace, y découvrirez un planétarium de première classe, explorerez plusieurs expositions interactives et profiterez de vue à 360° sur Reykjavik depuis la passerelle panoramique.
Durée env. 2h, prix Fr. 46.– (incl. accès à toutes les expositions et à la passerelle panoramique)

- Sky Lagoon
Immergez-vous dans ce spa situé tout près de Reykjavík. Vous y contemplez l’Atlantique Nord en toute quiétude et y vivez une expérience unique et confortable. Avec l’entrée Pure Pass incluse, vous bénéficiez, en plus de l’accès au lagon et d’une serviette de bain, d’un rituel en 7 étapes : lagon, bassin d'eau froide, sauna, brume froide, exfoliant, hammam et douche.
Durée env. 3h, prix Fr. 136.– (incl. navette aller-retour entre l’hôtel et la gare routière BSÍ, transport en bus aller-retour entre Reykjavík et le Sky Lagoon, entrée Pure Pass, incl. le rituel Sky Lagoon)

- Blue Lagoon
Visite du Blue Lagoon situé à env. 45min. de route de Reykjavík, pour un bain inoubliable dans les eaux bleutées du lagon.
Durée flexible, prix Fr. 201.– (incl. navette aller-retour entre l’hôtel et la gare routière BSÍ, transport en bus aller-retour entre Reykjavík et le Blue Lagoon, entrée « confort » au Blue Lagoon: baignade, serviette de bain et 1ère boisson au choix)

Vendredi: trajet retour
Transfert avec le Flybus (sans guide) à l'aéroport de Keflavik et vol de retour en Suisse.